Oggi Apple è senza dubbio una delle multinazionali più importanti al mondo, sia in termini di volume di mercato che di valore di borsa. Tutti i colossi tecnologici hanno un inizio che in certe occasioni potrebbe non essere dei più glamour come è successo ad Apple. In questo articolo ve lo diciamo
Steve Wozniak, il genio del computer
Per parlare di come è stata fondata Apple, bisogna sicuramente cominciare dall'infanzia di uno dei suoi fondatori: Steve Wozniak. Il Mago di Woz, come amava essere chiamato, è nato nel 1950 con un dono per i computer. In tenera età creò una macchina che consentiva addizioni e sottrazioni. Questo può sembrare relativamente semplice oggi, ma nel 1950 l'informatica e come creare macchine intelligenti erano ancora in fase di studio. I suoi studi si sono sviluppati a Barkeley dove ha studiato informatica.
Wozniak si è dedicato alla progettazione di diversi circuiti su carta e poi al tentativo di metterli in pratica. Questo è stato senza dubbio il grande fattore scatenante per poter portare la sua conoscenza ad altre menti come il suo vicino. Bill Fernandez . Sia Wozniak che Bill hanno provato a creare insieme un primo personal computer, che si è rivelato un vero disastro. Questo inconveniente ha causato Steve Jobs e Wozniak si sono conosciuti nel 1971 così possiamo iniziare a lavorare insieme su un nuovo personal computer. Steve Jobs non era uno studioso di elettronica, essendo Wozniak stesso colui che gli insegnò tutto ciò che sapeva iniziando davvero a lavorare su quella che sarebbe stata la Apple Lisa I.
È importante notare che Steve Jobs all'epoca aveva solo 15 anni, ma mostrava già atteggiamenti di leadership e ambizione che si combinavano con la grande idea di Wozniak: creare un personal computer. Il primo lavoro che hanno fatto insieme sono state delle scatole blu che permettevano di telefonare a lunga distanza gratuitamente. Questo prodotto è stato venduto per $ 150 ciascuno, con i proventi divisi tra Wozniak e Jobs. Anche se questo può sembrare insignificante, questo è stato senza dubbio l'inizio di Apple mostrando i progetti che i due fondatori dell'azienda potevano realizzare.
La prima ispirazione per Jobs e Wozniak
Il fatto di realizzare un computer personale e funzionale è qualcosa che all'inizio ha superato i due geni. Il fallimento del primo prototipo disegnato da Wozniak non costituì un buon precedente, ma la tecnologia avanzava a grande velocità. La partecipazione alle riunioni dell'Homebrew Computer Club e il rilascio dei nuovi microcomputer Atair 8800 e IMSAI hanno ispirato Wozniak a creare il proprio computer. Il problema che è sorto è stato il prezzo elevato dei componenti per progettare il prodotto. Ecco perché per diversi mesi si è limitato a realizzare progetti su carta fino a quando non si è potuta permettere una CPU per realizzarli. Fu MOS Tecnology a lanciare nel 1976 il Processore 6502 per un prezzo di 20 dollari. Sebbene nei suoi progetti si fosse concentrato sul processore 6800, è stato in grado di apportare le modifiche appropriate per adattarsi al nuovo chip.
Fu il 1 marzo 1976 che Steve Wozniak completò il design del computer. Per ricevere feedback dal resto dei suoi colleghi, ha deciso di inviarlo all'Homebrew Computer Club, un gruppo di appassionati di elettronica che si sono incontrati a Menlo Park. Questo team è stato essenziale per poter fare importanti progressi nel mondo dell'informatica essendo aperto alla condivisione di idee tra tutti i membri.
L'ambizione di Steve Jobs, innesco del successo iniziale
Laddove Wozniak ha visto nei suoi progetti una macchina perfetta per diventare un personal computer, Jobs ha visto un'idea imprenditoriale incredibile. Questo è stato il momento in cui le capacità di entrambi i fondatori si sono unite per poter creare un'azienda da zero con un progetto che era sulla carta. Inizialmente, la buona volontà di Wozniak gli fece pensare di mostrare gratuitamente il suo progetto a tutte le grandi aziende dell'epoca. Questo è qualcosa che Jobs ovviamente non voleva, offrendo la possibilità di vendere solo schede madri completamente nude all'inizio. Parallelamente, Steve Wozniak si è recato a Hewlett Packard (HP) per mostrare i suoi piani. Il risultato che ha ottenuto sono stati cinque rifiuti, poiché non ha trovato il significato di questo personal computer.
Alla fine, grazie all'insistenza di Steve Jobs, Wozniak ha accettato di fare affari insieme per creare una nuova società.
Il problema del finanziamento iniziale
Gli inizi di Apple furono piuttosto umili poiché nessuno dei fondatori aveva i soldi necessari per iniziare il proprio viaggio. Ecco perché hanno dovuto iniziare a vendere tutti gli oggetti di valore che avevano per ottenere abbastanza soldi. Questo è stato utilizzato per iniziare a creare i circuiti stampati originariamente proposti da Steve Jobs.
Il finanziamento originale era inferiore a $ 1.000. Questi sono stati realizzati dopo che il furgone Volkswagen Type 2 di Jobs è stato venduto per circa $ 300 e la calcolatrice programmabile HP-65 di Wozniak per $ 500. Con questo investimento iniziale è stato possibile avviare la produzione e vendita dei primi circuiti stampati che avrebbero consentito di ottenere i finanziamenti necessari per produrre e progettare l'Apple I, il primo personal computer dell'azienda.
Il garage di Steve Jobs: l'origine di tutto?
Si è sempre pensato che la fondazione di Apple sia avvenuta nel garage di Steve Jobs nella casa situata al 2066 di Crist Drive a Los Altos (California). Tuttavia, questo è un semplice mito poiché lo stesso Wozniak ha affermato in diverse interviste che né i progetti, né i test né i prototipi sono stati realizzati nel garage. Apparentemente serviva solo da casa per i fondatori dell'azienda, poiché non avevano molti soldi per questo. Anche se nella biografia di Steve Jobs è dettagliato che è stato in questo indirizzo che molte delle interviste alle aziende sono state effettuate per vendere le loro idee, avendo un effetto.
Ricreazione del garage di Steve Jobs (non fedele alla realtà) dal film Jobs
In questa casa, il 1 aprile 1976, è stato firmato ufficialmente anche l'accordo fondativo di Apple. È stato firmato da tre persone: Steve Wozniak, Steve Jobs e anche lo 'sconosciuto' Ronald Wayne. Questa data è dove l'azienda ha iniziato a funzionare come società commerciale. È importante notare che Ronald Wayne ha lasciato l'azienda 12 giorni dopo la sua fondazione in cambio di $ 800. Questa decisione è stata motivata dalle brutte esperienze che aveva avuto in passato come imprenditore.
Origine di 'Apple Computer'
Nell'accordo firmato da tutte le parti, l'azienda si chiamava Apple Computer. Secondo Steve Wozniak è stato lo stesso Jobs a proporre questo nome dopo essere tornato dalla fattoria All-One di Robert Friedland in Oregon. Mentre rifletteva su questa fattoria, seguiva una delle sue tipiche diete fruttariane e pensando a quel nome gli ricordò che era divertente, vivace e non intimidatorio. Altro grande fattore che ha favorito la scelta di questa novità è stata la concorrenza con Atari. Scegliendo 'Apple Computer' nell'elenco telefonico, sarebbero i primi ad affrontare accordi con altre aziende. È interessante vedere come anche nel nome sia così presente l'ambizione e la voglia di riuscire che Steve Jobs aveva in quel momento.
Problemi di avvio di Apple
Come abbiamo detto prima, Wozniak ha ricevuto numerosi rifiuti quando si è rivolto con il suo progetto a diverse aziende tecnologiche leader come HP. Il problema che si poneva principalmente era il prezzo dei componenti in quel momento, che rendeva molto difficile la produzione e la commercializzazione a causa dell'alto rischio connesso. Quando inizi con un nuovo prodotto, non sai esattamente se finirà per prendere piede tra gli utenti. Le aziende non possono permettersi un livello di rischio così elevato quando effettuano un investimento, poiché se va storto si perde denaro.
Il secondo problema che si pone è che a quel tempo non era concepibile che ci fosse un computer nelle case. L'uso che ne veniva fatto era normalmente più professionale che domestico, ma Wozniak sostenne che un personal computer poteva essere impiantato nelle case. Alla fine si è visto che non avere un computer in casa è cosa non concepibile, ma in quel momento non si trovavano gli usi. Ecco perché HP ha ricevuto fino a 5 rifiuti e Steve Jobs è stato costretto a cercare finanziamenti altrove. Se non avessero ottenuto questo finanziamento avrebbero dovuto continuare a vendere lastre nude, che non era l'obiettivo che si erano prefissati.
Il primo grande affare di Apple
Una volta che Steve Wozniak ebbe perfezionato quello che sarebbe diventato il primo personal computer dell'azienda, l'Apple I, si recò di nuovo all'Homebrew Computer Club. Fu qui che catturarono l'attenzione di Paul Terrell, manager del negozio di computer Byte Shop. Rimase così colpito che offrì a entrambi i fondatori le sue carte e disse che si sarebbero messi in contatto. Ma Jobs non era una persona a cui piaceva aspettare gli affari e il giorno dopo andò al Byte Shop di Mountain View per poter vendere a Terrell i circuiti stampati che stavano realizzando. Ma non gli ha reso le cose facili poiché ha chiesto che i computer fossero completamente assemblati e che ci fossero un totale di 50 unità. In cambio, gli pagherei $ 500 per ciascuno. Il problema sorto in questo caso è che non avevano i soldi per pagare i componenti dell'Apple I.
Per ottenere il finanziamento, Steve Jobs è andato da un gestore del credito. Vedendo il progetto e le grosse cifre che pretendeva, non gli avrebbero concesso il prestito, ma grazie all'ordine di acquisto e alla promessa di restituirlo in 30 giorni. Sebbene fosse alquanto rischioso, finì per convincere il prestatore e gli concesse il credito che chiedeva. Il problema è che costruire così tante squadre è che c'erano poche persone e molto lavoro da fare. Hanno passato giorno e notte a lavorare per essere in grado di soddisfare la consegna e alla fine hanno finito di produrre le fabbriche di circuiti assemblati. Terrell è rimasto sorpreso perché non si aspettava che la scadenza fosse rispettata, ma aveva una spiacevole sorpresa. Le schede avrebbero dovuto essere accompagnate da schermo, tastiera e custodia, ma erano nude. Allo stesso modo, l'accordo è stato rispettato e Terrell ha effettuato il pagamento promesso.
Apple ho lanciato e successo
Nel luglio del 1976 fu lanciato ufficialmente l'Apple I con un prezzo di 666,66 dollari. La verità è che questa cifra è piuttosto peculiare, ma secondo Wozniak ci hanno deciso poiché ama la ripetizione dei numeri. Le vendite raggiunsero le 200 unità grazie ad alcune caratteristiche che lo differenziavano dagli altri computer. Ad esempio, un televisore potrebbe essere collegato come supporto di visualizzazione che visualizza 60 caratteri al secondo. Wozniak ha progettato un riproduttore di cassette come accessorio per poter caricare e scaricare informazioni a una velocità di 1200 bit al secondo. Questo computer era considerato un'opera d'arte informatica, poiché utilizzava poco parti, sebbene le funzioni che poteva svolgere fossero molto semplici se viste nel contesto attuale. Senza dubbio, ha stabilito Steve Wozniak come uno dei migliori ingegneri grazie alla sua creatività e ingegno nello sviluppo di nuove apparecchiature. Da qui Wozniak si è concentrato esclusivamente sulla creazione dell'Apple II mentre Steve Jobs ha cercato finanziamenti ed era il volto visibile dell'azienda.
Ecco perché oggi ricordiamo e abbiamo nella mente la persona di Jobs a capo di Apple molto più radicata. Alla fine è stato un vero visionario che ha saputo commuovere le masse e convincere chiunque fosse necessario, come un finanziatore, ad offrirgli il finanziamento per il suo progetto, come abbiamo già detto.
Il vero decollo di Apple
Ovviamente l'azienda che stava iniziando non poteva accontentarsi di prestiti e ordini specifici. Jobs puntava in alto e iniziò a cercare grandi investimenti. C'erano molti investitori che hanno parlato con Jobs come Don Valentine, ma la maggior parte ha chiuso loro la porta perché non vedevano abbastanza sicurezza dietro l'attività. Alla fine è stato il milionario Mike Markkula a vedere un grande potenziale in Apple Computer ed è per questo che è diventato il primo investitore dell'azienda. Inizialmente ha offerto ai due Steve una linea di credito di $ 250.000. Ovviamente, in cambio, questo investitore ha ricevuto il 33% della società per poter partecipare al processo decisionale.
Alla fine, la società creata con questo investitore ha acquistato Apple Computer che aveva solo 9 mesi. Nel febbraio 1977, il primo presidente e CEO di Apple, Michael Scott, fu nominato poiché né Steve Jobs né Wozniak avevano l'esperienza necessaria per gestire l'azienda. Alla fine entrambi i fondatori hanno preso molto sul serio il loro progetto, Wozniak si è dimesso dalla sua posizione in HP per lavorare a tempo pieno in Apple. Da quel momento in poi, hanno continuato a progettare nuovi computer che sono usciti nel corso degli anni, continuando a consolidare Apple come azienda leader nella tecnologia e nell'innovazione.
Obiettivo raggiunto: l'eredità dei fondatori è compiuta
Più di 40 anni dopo la fondazione di Apple, l'azienda continua a crescere come mai prima d'ora. Le solide basi costruite sia da Steve Jobs che da Wozniak hanno fatto guadagnare all'azienda più di un miliardo di dollari in questo momento. Dei primi 200 personal computer che sono riusciti a vendere, ora sono milioni. Questo è senza dubbio un'indicazione che il lavoro iniziato diversi anni fa, nonostante gli ostacoli lungo il percorso, è culminato in un successo. È sempre interessante sapere come un'azienda da un miliardo di dollari sia iniziata da zero con due adolescenti che disegnavano immagini su carta. E ci sono ancora molti anni davanti a questa azienda che rispetta fedelmente gli obiettivi fissati all'inizio.
