Se parliamo di un innovativo dispositivo tascabile Apple con accesso a Internet, che permette di gestire calendari, agenda e persino inviare email, penserete che stiamo parlando dell'iPhone, e invece no. Parliamo del Blocco messaggi di Apple Newton , un PDA introdotto 15 anni prima di questo. E che ne è stato di lei? Bene, uno dei più grandi fallimenti dell'azienda Apple e che vi ricorderemo di seguito.
Il primo palmare della storia
PDA sta per Personal Digital Assistant. Apple, formalmente chiamato Apple Newton MessagePad H1000 Fu il primo ad accettare davvero queste sigle. Il nome con cui era più conosciuto era Newton, nome che era anche un chiaro cenno al modo in cui questo personaggio storico sviluppò la teoria della gravità quando una mela gli cadde in testa; non per nulla c'è sempre stato un rapporto tra esso e il marchio Apple, come nel primo logo disegnato dall'azienda.
Nel contesto storico in cui è iniziato lo sviluppo, ci troviamo alla fine degli anni '80. A quel tempo l'azienda californiana era comandata da John Sculley, che aveva assunto il ruolo di CEO dopo l'abbandono forzato di Steve Jobs. Proprio per questo, l'azienda stava attraversando un'enorme crisi che li ha addirittura lasciati sull'orlo del fallimento alla fine degli anni Novanta.
La concorrenza con Microsoft è stata più feroce che mai, con quelli di Cupertino molto dietro di loro. L'Apple Newton è stato ufficialmente introdotto 1992 . Il suo prezzo di partenza era di circa 700 dollari del tempo, che era già un prezzo elevato e oggi equivarrebbe a circa 1.100 dollari. Già a quei tempi Apple era caratterizzata da prezzi alti, anche se in questo caso sembrava ne valesse la pena, e diciamo che così sembrava perché finì per essere un incubo per l'azienda.
Che cosa precedenti a questo Newton troviamo il Organizzatore Psion , che è stato il precursore di questo tipo di dispositivo, anche se con sottili differenze. In quello non abbiamo trovato un pannello utilizzabile con uno stilo, ma un design molto simile a quello di una calcolatrice a pulsanti e le cui funzionalità erano più orientate ad altri settori come quelli della programmazione dei pacchetti finanziari, matematici o scientifici nel linguaggio di programmazione POPL , brevettato dalla stessa società Psion.
Cosa potrebbe fare l'Apple Newton?
Cose basilari oggi come scrivere testi, gestire agende e note o utilizzare applicazioni di terze parti Non è solo qualcosa di comune in tutti gli smartphone, tablet e computer, ma è qualcosa di così naturale nelle nostre vite che getteremmo la spazzatura alla testa di qualsiasi azienda tecnologica che ce la presentasse come una novità. Ma in quel contesto tecnologico dei primi anni '90, il Newton era molto interessante grazie a queste caratteristiche.
Era alimentato a batteria e aveva uno schermo resistivo utilizzabile con uno stilo, consentendo anche l'immissione di testo o il disegno scritti a mano. Un cenno spazio-temporale a ciò che abbiamo oggi con l'iPad e l'Apple Pencil. Stava eseguendo un sistema operativo chiamato Netwton OS che aveva così tanti bug che era inconcepibile anche allora. Ma senza dubbio, il grosso problema con questo PDA era il suo hardware . il processore BRACCIO RISC 610 che montato non fosse sufficiente a gestire tutta la presunta potenza che il dispositivo avrebbe dovuto avere. Abbiamo detto che funzionava a batteria? Forse questo dettaglio è quello che più definisce questo prodotto, che si è rivelato all'altezza delle definizioni di Ottime idee e pessime esecuzioni.
Nuove versioni e cancellazione definitiva
Come previsto, visti i problemi e il prezzo elevato, l'Apple Newton ha fallito nel suo tentativo di conquistare una posizione decisiva nelle aziende e come strumento fondamentale per professionisti come gli architetti. Anche altri fallimenti precedenti come l'Apple Lisa sono andati meglio per essere stati persino utilizzati dalla NASA. Ma questo PDA era senza speranza.
Apple Newton eMate 300
Non contenta degli scarsi risultati di vendita e delle enormi perdite generate, Apple non ha accettato pienamente il fallimento e si è lanciata nell'avventura dello sviluppo delle nuove generazioni. Tra questi c'è la linea MessagePad e il eMate 300 , con un design in scala che ricorda un laptop. È vero che questi sono migliorati rispetto all'originale Apple Newton, che non era troppo complicato, ma anche hanno fallito miseramente. Si sono ripetuti anche alcuni motivi, dal momento che il prezzo È stata una delle cause principali che la sfortuna è caduta di nuovo su questi prodotti.
Nel 1997, Apple era già sull'orlo dell'estinzione. Gil Amelio rilevò l'azienda e riuscì a convincere Jobs a tornare nell'azienda che aveva fondato con Steve Wozniak e Ronald Wayne. Questo doveva essere prodotto attraverso l'acquisto di NeXT, una società che Jobs ha fondato durante gli anni in cui era via. finalmente dentro 1998 , Jobs ordinò di fermare lo sviluppo e la commercializzazione del Newton.
Cosa resta del Newton oggi?
Al di là dei palmari che i collezionisti conservano e di quelli che rimangono nelle mostre, di questi palmari rimangono poche tracce. Forse questi oi loro accessori originali si possono trovare su qualche portale di compravendita dell'usato, a volte anche a prezzi esorbitanti. In fondo è pur sempre un prodotto storico, anche perché è stato un fallimento e, quindi, assume un valore speciale per i più accaniti appassionati di tecnologia.
In sostanza, forse se è rimasto qualcosa di questi palmari, è che in un iPhone possiamo trovare il vero trasformazione di una buona idea in un ottimo prodotto. Non ci sono prove del tutto chiare intorno all'anno in cui l'iPhone ha iniziato a essere sviluppato, poiché alla fine è un concetto che si sta trasformando, passando prima dall'essere telefoni Internet sviluppati in collaborazione con altre aziende al raggiungimento del dispositivo completo che è stato il primo 2007.
Fonti vicine a Jobs hanno fatto notare in alcune occasioni che non gli piaceva del tutto l'idea dell'Apple Newton, ma il suo perfezionismo quasi malato gli impediva di vedere quelle sciocchezze sotto il marchio della mela. In lui nacque un desiderio irrefrenabile di lanciare un prodotto con quell'essenza che avrebbe raggiunto abbagliare il mondo intero . Ha trascorso molto tempo con i suoi ingegneri, progettando concetti o demolendo prototipi falliti. Il culmine di questo desiderio si è riflesso nell'ormai storica Macworld Conference & Expo nel gennaio 2007.
Quell'evento ben ricordato è stato anche un punto di svolta per l'azienda, poiché l'iPhone insieme all'iPod è stato il culmine di una strategia di diversificazione in cui non si sono più sviluppati solo computer. Quindi, quel giorno divenne ufficiale quel nome è passato dall'essere Apple Computer Inc. ad essere Apple Inc.
